Educación rural: donde nace el futuro de los territorios
Cada 7 de abril, al conmemorar el Día de la Educación Rural, tenemos la oportunidad de mirar hacia aquellos lugares donde, muchas veces lejos de las grandes ciudades, se construye día a día el presente y el futuro. Son territorios diversos, llenos de identidad, donde la educación no solo ocurre en la sala de clases, sino que se entrelaza con la vida cotidiana y con la historia de cada comunidad.
La educación rural en Chile no es solo un sistema educativo en contextos distintos, es, en muchos territorios, el corazón de la comunidad. Es el espacio donde niños, niñas y jóvenes no solo aprenden contenidos, sino también donde se encuentran, se proyectan y comienzan a imaginar quiénes quieren ser. Es, además, el lugar donde las comunidades se articulan y donde se siembran las bases del desarrollo local. Tres de cada cuatro comunas en Chile son rurales, por lo tanto, la ruralidad forma parte esencial del alma de nuestro país y de su futuro.
Desde Fundación 99 hemos sido testigos del enorme potencial de la educación rural. Hemos visto de cerca el compromiso de estudiantes, docentes, familias y comunidades que, a pesar de las dificultades, avanzan con convicción y sentido de propósito. Y los resultados lo reflejan: el 46% de los liceos con los que trabajamos mejoraron sus resultados en el SIMCE de Lenguaje y un 64% en Matemáticas. Detrás de estas cifras hay historias de esfuerzo, resiliencia y confianza en que es posible avanzar cuando existen oportunidades reales.
En nuestros proyectos, ese mismo potencial se expresa con fuerza. Hemos visto a jóvenes fortalecer sus habilidades y abrir nuevos caminos para su futuro, a niños y niñas superar el rezago lector y a docentes adquirir nuevos conocimientos para potenciar a sus estudiantes. Porque si algo nos enseña la ruralidad es que las capacidades están en todas partes, lo que muchas veces falta son las oportunidades para desarrollarlas.
Actualmente persisten brechas profundas que no podemos normalizar. Solo ocho de cada diez docentes han recibido formación para enseñar en contextos multigrado. Dos de cada tres escuelas no cuentan con acceso formal a agua potable. Y seis de cada diez docentes trabajan con acceso intermitente o nulo a internet (Fundación 99, 2021). Estas no son solo cifras: son barreras concretas que afectan el día a día de quienes enseñan y aprenden en estos territorios, limitando el despliegue de su potencial.
Aun así, la educación rural sigue avanzando. Y eso es, quizás, lo más inspirador. Porque en cada escuela hay comunidades que, con creatividad y esfuerzo, buscan abrir nuevas oportunidades para sus estudiantes y proyectar un mejor futuro para sus territorios.
Hoy el desafío es claro: dejar de mirar la educación rural desde la carencia y comenzar a reconocer su potencial. Valorar lo que ya está ocurriendo, fortalecerlo y, al mismo tiempo, comprometernos a cerrar las brechas que aún limitan su desarrollo. Esto implica no solo inversión, sino también una mirada que reconozca la riqueza de estos contextos y promueva soluciones pertinentes a sus realidades.
Invertir en educación rural no es solo una deuda pendiente, es una oportunidad de desarrollo para el país. Porque cuando una escuela rural se fortalece, no solo mejora el aprendizaje de sus estudiantes: se activa una comunidad, se abren nuevas posibilidades y se proyecta un territorio completo. Como señaló Gabriela Mistral, “la escuela rural tiene que ser la casa del pueblo”, un espacio donde la educación y la vida se encuentran.
En este Día de la Educación Rural, la invitación es a mirar con mayor atención, pero también con mayor convicción. Porque en cada sala de clases rural hay talento, hay esfuerzo y, sobre todo, hay futuro.
Y ese futuro merece todas las oportunidades para desarrollarse.
Gonzalo Plaza,
Director Ejecutivo
Fundación 99
